宮島、通称「厳島」。日本三景のひとつ。 島の最高峰、屋山の標高は530メートル。 気候は温暖で、森林が鬱蒼と茂り、貴重な動植物が多い。 厳島神社は西暦593年に創建され、何度も修復され今日に至っている。 高さ16メートルの大きな赤い塔が、神社の200メートル手前の海中に建っており、干潮時には歩いて行くことができる。 多宝塔（1523年建立）は和風建築の形をしている。 これらは日本の国宝、重要文化財とされている。 宮島に足を踏み入れると思うと、ファクタリング胸が高鳴る。
船で10分だから、宮島は広島から遠くない。 船上からは、海に突き出た大きな鳥居が見え、本当に見事だ。
島に着くとすぐに、小さな鹿が出迎えてくれた。
宮島のシンボルである大鳥居は、1875年に建てられ、平安時代から数えて8度目の再建となる。 朱塗りの大鳥居は未完成のヒース製で、高さ約16メートル、梁は24メートル。 瀬戸内海の青い海の上に自重で立ち、独特の威容を見せる。 海の神々を島に迎えるために建てられたと言われている。 干潮時には塔の前まで行き、柱に刻まれた文字を見ることができる。
事前に退去時間を確認した私は、間近で鑑賞することにした。
縁側の下に座ると、目いっぱいに広がる緑が心を清め、ほのかな木の香りが心をリフレッシュさせてくれる。 目を閉じて、わずかな風を感じながら、ゆっくりと、ファクタリング いいじゃないか！
厳島神社は、6世紀後半に創建され、古くは「海の守護神」として崇敬された宮島を代表する姿である。 弥山の頂上から斉明天皇によって移されたと伝えられている。 建物は1241年に平安時代後期の様式で再建された。 本殿、御幣殿、拝殿、抜戸、高舞台、平舞台があり、全長273メートルの赤い回廊で結ばれている。 回廊の先には宝物館があり、平仮名経などの国宝が展示されている。 厳島神社の周囲には、大小の祠や舞台、音楽室などがある。 厳島神社では毎年、玉取祭、神代祭、琴祭など多くの行事が行われている。
島のいたるところで見られる古い神社や仏教寺院に加え、有名な弥山もある。 緑豊かな植生、曲がりくねった道の奥にある寺院、山頂から周囲の島々や市街地を見渡す眺望など、すべてがその人気を高めている。
宮島のハイライト、大鳥居を間近に見るための海中散歩も見逃せない。